邓大爷和老伴儿一起退休快20年了，前一段时间老伴儿体检的时候做脑部CT及MRI查出了“脑萎缩”，脑室增大，伴有脑沟和脑裂增宽。邓大爷非常心焦，脑萎缩是“老年痴呆”吗？是不是将来会患上“老年痴呆”呢？
实际上，随着老龄化社会的到来，老年痴呆（阿尔茨海默病）发病率越来越高，许多人非常恐惧这一类疾病。另外，随着大众对健康的重视以及核磁共振机和CT机的普及，大家做这样的头部影像学检查如家常便饭，于是脑萎缩的诊断越来越多。很多人把脑萎缩等同于老年痴呆，认为出现萎缩将来会得痴呆，从而引起不必要的恐慌。
其实，脑萎缩并不等于痴呆。脑萎缩是一种体征，而痴呆症则是一种慢性全面性的功能紊乱，不能混为一谈。脑萎缩
脑萎缩是机体生老化过程所出现的正常现象，年龄越大萎缩程度越明显。可有不同程度的记忆力下降、说话不清、理解力和情感发生障碍、脚发软等。老年痴呆
老年性痴呆是一种作为慢性全面性的神经功能紊乱，常以缓慢出现的智能减退为主要临床特征，可发于各年龄阶段，以老年阶段为最常见。可明显表现出行为和智商的异常，经常是无法自控，而且在生活上不能自理，经常走失、大小便失禁等等。
老年痴呆和生脑萎缩的不同点在与衰老过程完全不同：老年痴呆的脑萎缩程度比生脑萎缩更严重；记忆力减退的速度比发展更快；理解力、判断能力以及语言表达能力的下降速度也会异于普通人；下肢活动障碍，渐渐生活的能力等。
老年痴呆症可能会有脑萎缩情况出现，但不一定是脑萎缩引起的。临床上，不少脑萎缩严重的老人并没有痴呆症状，而一些脑萎缩较轻甚至没有脑萎缩的老人反而有明显的痴呆症状。所以老年性痴呆首先得有临床症状，然后根据临床表现才能诊断为痴呆，并不是发现脑萎缩就会得痴呆。目前科学家也在寻找预测痴呆的指标，但还不是很明确。只要不出现记忆力、判断力、计算力和日常生活能力的减退，就没必要因为头部CT核磁共振检查出了脑萎缩而焦虑，更没有必要因之看病。
所以说，老年痴呆症会有脑萎缩的情况，但老年痴呆不一定是脑萎缩引起的。对于有脑萎缩的老年人而言，地中海式饮食（提倡蔬菜、水果、鱼、坚果、橄榄油），睡眠，加强体力及脑力锻炼，可以预防老年性痴呆过早出现。测试你的古代身份